Великаны в легкой атлетике

Должно быть, для бегуна на средние дистанции, Эндрю Уитинга (Andrew Wheating) мир представляется маленьким клочком земли. С ростом 1.98м, американец, выигравший в прошлые выходные дистанцию 1500м на Панамериканских Играх, на голову выше (в прямом смысле слова) большинства своих соперников. 

Андрю огромен. Возможно, он не настолько высок, согласно стандартам метателей и прыгунов в высоту, но в мире средневиков он является подобием великана в стране лилипутов.

Кроме него есть и другие высокие средневики: мировой рекордсмен на 800м, Давид Рудиша и чемпион мира на 1500м, Абсель Кипроп (Asbel Kiprop), рост обоих составляет около 1.90м. Четырехкратный чемпион Австралии на 1500м, Джефф Ризли (Jeff Riseley) стоит на внушительной высоте 1.92м.

Но даже они кажутся карликами по сравнению с величественными Уитингом, чьи мама и папа, к слову, тоже весьма велики – оба за 180см ростом. «По линии моей мамы все были высокими», - объясняет Эндрю. Что ж, это гены, приятель!

В спортивной жизни Уитинг впервые достиг успеха в баскетболе (не удивительно, почему) и на футбольном поле (где физическое присутствие всегда помогает). В возрасте 17 лет гадкий утенок из Орегона открыл в себе способности к бегу – не самое подходящее место для великана, чтобы успешно развиваться.

«Мне надоело выбирать вид спорта, ориентируясь лишь на свой рост», - говорит со смехом Эндрю. «Но в действительности, мой рост дает мне надежду на то, что я добьюсь высоких результатов, если я смогу когда-нибудь сочетать силу, длину шага и выносливость одновременно. Если вы посмотрите на Давида Рудишу (David Rudisha) или на Усэйна Болта (Usain Bolt), то убедитесь, что они умело сочетают все эти элементы для достижения превосходных результатов. Наверное, не нужно рассказывать, что бы произошло, заполучи я все эти элементы однажды».

Но быть большим не всегда здорово. Например, возникают сложности с поиском бегуна, за которым можно было бы спрятаться от ветра, и к тому же нужно быть вдвойне осторожным во время бега в плотной группе. Уитинг признает, что если во время гонки группа не растягивается, то ему становится сложно бежать по бровке.

«Зачастую я не в состоянии укоротить шаг, и держусь за пределами первой дорожки. Так сказать, за пределами общества», – говорит он. И это верно.

Из-за своего роста Эндрю попадал в комичные ситуации. Например, на Grand Prix в Лондоне в 2010 Уитинг попадает на одну дорожку с Альфредом Иего (Alfred Yego) на дистанции 800м. Рост чемпиона мира'2007 составлял 1.74м, что на пару десятков сантиметров меньше его соседа по дорожке. «Нас с Альфредом тогда представили вместе. Когда я посмотрел на экран, я увидел его, а рядом громадную фигуру, уходящую прямо к верху кадра. Так вот, то был я», - смеётся Эндрю.

Другие высокие атлеты:

Хорватская прыгунья в высоту Бланка Власич (Blanka Vlasic) – 1.94м.
Будучи выше, чем большинство ее коллег, хорватка считает свой рост своим преимуществом. Она дважды становилась чемпионкой мира в 2007 и 2009 годах, покоряла высоту 2.08м в Загребе 2009, которая является вторым результатом в истории.

Американский прыгун с шестом Джереми Скот (Jeremy Scott) – 2.06м.
Самый высокий прыгун с шестом в мире, хотя и не завоёвывал престижных наград на мировой арене, но получил известность за звание чемпиона Штатов в 2009 в помещениях. Его личный рекорд равняется 5.82м.

Польский толкатель ядра Томас Маевски (Tomasz Majewski) – 2.04м.
«Гигант-Тихоня» может быть и не многословен, но точно знает, как заявить о себе, когда это необходимо. Он обеспечил себе звание двукратного Олимпийского чемпиона 2008 и 2012 годах, став при этом единственным европейским метателем в истории с подобными достижениями.

Литовский дискобол Виргилиюс Алекна (Virgilijus Alekna) – 2.02м.
Бывший телохранитель премьер-министра Литвы наслаждается своей блестящей карьерой двукратного Олимпийского чемпиона и двумя титулами чемпиона мира. Размах его «крыльев» 2.22 м  столь же впечатляющий, как и его рост.

Немецкий 400-метровик Инго Шульц (Ingo Schultz) – 2.01м.
Скоротечная, но довольно успешная карьера немецкого великана принесла ему такие награды, как серебро чемпионата мира'2001 и золото чемпионата Европы'2002 в беге на круг.