Серебряная готовщина гонки

Серебряная годовщина гонки на звание самого быстрого человека в мире

1 июня 1997 года на крытой дорожке в Торонто, Канада, состоялся один из самых разрекламированных забегов в истории легкой атлетики. В «Вызове чемпионов» Донован Бейли и Майкл Джонсон столкнулись друг с другом в битве за большие деньги, чтобы определить самого быстрого человека в мире. У мероприятия был призовой фонд в размере 2 миллионов долларов и огромный интерес средств массовой информации, но оно закончилось разочарованием. Бейли был действующим олимпийским чемпионом в беге на 100 метров, а Джонсон был золотым призером Олимпийских игр в беге на 200 и 400 метров. Оба спортсмена установили мировые рекорды, выиграв эти титулы: Бейли показал результат 9,84 на Играх в Атланте, а Джонсон — 19,32 на 200 метров. После тех Игр 1996 года идея организовать поединок на нейтральной дистанции в 150 метров набрала обороты, и мероприятие в конечном итоге было организовано на родной земле Бейли в Торонто, где каждому спортсмену гарантировалось 500 000 долларов только за участие, а затем еще 1 миллион долларов победителю. Аудитория в 48 000 человек собралась на арене и более 50 стран мира транслировали ее в прямом эфире.

Атмосфера была усилена тем, что братья Блюз развлекали публику, а также состоялся ряд легкоатлетических соревнований в так называемом андеркарте, например с Хайке Дрекслер, прыжки в длину, где она с результатом 6,82 м победила Джеки Джойнер-Керси. Единственный раз, когда Бейли и Джонсон встречались в гонке перед их схваткой на 150 м в Торонто, был забег на 100 м в Дуйсбурге в 1994 году, где Бейли показал 10,03, а Джонсон 10,38. Но это было тремя годами раньше, а здесь, в 1997 году, спортсмены находились на предположительном пике своих сил.

Бейли оказался на внутренней дорожке.  После восьмидесяти метров Джонсон начал чувствовать давление и остановился, что выглядело как судорога, оставив Бейли бежать одного. Рекордсмен мира в беге на 100 метров, полностью сконцентрировавшись, начал удлинять шаг и выполнять свое знаменитое ускорение и был примерно в четырех или пяти шагах от финишной черты, когда повернул голову и увидел Джонсона, который шагал по дистанции.

Победное время было 14,99, и через несколько секунд после финиша ликующий Бейли сказал: «У меня никогда не было никаких сомнений в том, что я самый быстрый человек на планете, и я доказал это здесь.

«Он сдался. Он цыпленок и боится проиграть. Мы должны снова участвовать в этой гонке, чтобы я мог еще раз надрать ему задницу».

Спустя годы Бейли предположил, что его комментарии после гонки были симптомами трэш-тока и ажиотажа в боксерском стиле, которые окружали гонку. «Это была битва тестостерона», — сказал он.

В конце концов, гонка не определила самого быстрого человека в мире. Это вошло в историю легкой атлетики как новинка, которая не совсем «сработала», в основном из-за травмы Джонсона в середине гонки, которая оказалась перенапряжением левого квадрицепса.

Источник: athleticsweekly.com