Первая женщина-марафонец

Сейчас в это трудно поверить, но совсем недавно, в 1960-х годах, женщинам не разрешалось участвовать в марафонах. Это случилось за пять лет до того, как женщинам официально разрешили принимать в нём участие.

Кэтрин Свитцер, увлеченная бегом, приняла участие в Бостонском марафоне 1967 года под именем К.В. Швитцер. Однако после того, как марафон начался, организаторы гонки поняли, что, к соревнованиям по ошибке допустили женщину, ведь фамилия Швитцер может принадлежать, как мужчине, так и женщине. 

Представитель организаторов марафона Джок Семпл пытался силой увести её с трассы и, по словам Швитцер, потребовал, чтобы она «вернула номер и убиралась к чёрту с его марафона». Том Миллер — приятель Швитцер, бежавший вместе с ней — отшвырнул Семпла и не дал ему возможности помешать Катрин продолжать бежать.

«Я знала, что если я уйду, никто не поверит, что женщины способны пробежать более 26 миль», - сказала она. “Если я уйду, то это отбросит женский спорт назад, а не вперед. Если я уйду, Джок Сэмпл и ему подобные победят. Мой страх и унижение сменились гневом. Швитцер завершила марафон с результатом  4:20:02. Директор гонки Уилл Клони сказал потом: «Женщины не могут участвовать в марафоне, потому что это запрещено правилами. Если у нас нет правил, общество будет в хаосе».

Фотографии этого инцидента попали на первые страницы ведущих изданий мира. Следствием её участия стало то, что Любительский атлетический союз наложил полный запрет на участие женщин в мужских соревнованиях. Нарушительниц грозили навсегда лишить права соревноваться^]. Швитцер, совместно с другими бегуньями, пыталась убедить членов Бостонской атлетической ассоциации открыть марафон для участия женщин. В конце концов, их усилия увенчались успехом и в 1972 году женщины получили право официально участвовать в Бостонском марафоне.

Катрин Вирджиния «Кэти» Швитцер — американская писательница, телекомментатор и первая женщина, официально пробежавшая марафон.

Швитцер заняла первое место среди женщин на Нью-Йоркском марафоне в 1974 году, с результатом 3:07:29 (59-ое место в общем зачёте). Её личный рекорд на марафонской дистанции — 2:51:37, на Бостонском марафоне в 1975 году^.

В 1997 году она написала книгу «Бег и ходьба для женщин, кому за 40». В апреле 2007 года, ровно через 40 лет, после её первого Бостонского марафона, она выпустила свои мемуары «Марафонка». В апреле 2008 года книга «Марафонка» получила премию Билли за лучшее журналистское описание женщины в спорте.

В 2011 году Швитцер была включена в Женский национальный зал славы за то, что совершила «общественную революцию», дав женщинам во всем мире возможность бежать и чувствовать уверенность в своих силах. Швитцер совершила глобальный сдвиг мышления в женском спорте, и когда её спросили, что она может сказать по этому поводу, она сказала: «Никогда не поздно начать, чтобы стать атлетом».